€5,300 바이인을 들고 6일간을 견딘 1,011명의 마지막 한 명은, 1년 전만 해도 EPT 정규 라인업에서 이름을 찾기 어려웠던 선수였다. 2026 PokerStars EPT 몬테카를로 메인이벤트의 새 챔피언은 로만 스토이카(Roman Stoica). 파이널 테이블 8명 중 칩 카운트 중위권으로 마지막 날을 시작한 그는, 단 4시간 만에 골든 샤드(Golden Shard) 트로피와 €825,000의 우승 상금을 모두 가져갔다. 헤즈업 결정구는 플롭에서 트립스를 만든 7♥5♥ 트리플 배럴이었고, 마지막 콜을 강요당한 베른하르트 빈더(Bernhard Binder)는 €515,000의 준우승 상금에 만족해야 했다.
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6일 대장정의 마지막 4시간이 결과를 갈랐다
스토이카는 파이널 테이블 초반에는 칩을 거의 움직이지 않았다. 8위 오슈리 라마니(Oshri Lahmani)와 7위 라울 메스트레(Raul Mestre)가 빠르게 정리되는 동안에도 그는 다른 선수들의 공방을 지켜봤다.
흐름을 바꾼 것은 판룽마오(Longmao Fan)와의 결정적 플립이었다. 더블업에 성공한 스토이카는 칩 카운트 3위로 단숨에 올라섰고, 곧이어 판룽마오를 6위로 정리했다. 다음 핸드는 호세 말펠리(Jose Malpelli)의 포켓 9s 상대로 AQ. 리버에서 에이스가 떨어지며 말펠리를 5위로 떨군 스토이카는 마침내 토너먼트 첫 칩 리드를 손에 쥐었다.
리드를 잡은 뒤로는 흐름이 완전히 그쪽으로 기울었다. 사무엘 주(Samuel Ju)는 빈더에게 4위로 정리됐고, 다비드 디지안(David Djian)은 스토이카의 플러시가 자신의 투페어를 넘기며 3위로 탈락했다. 헤즈업에 진입할 때 스토이카는 빈더 상대로 3:1의 칩 리드를 확보한 상태였다. 빈더는 헤즈업에서 단 몇 핸드를 버티지 못했다. 스토이카가 플롭에서 트립스 7s를 맞춰 트리플 배럴로 베팅했고, 리버에서 빈더를 올인으로 몰아세웠다. 투페어를 만든 빈더에게 콜 외에 선택지는 없었다.
1년 사이에 그려진 신예의 상승 곡선
스토이카의 우승은 갑작스러운 한 방이라기보다, 1년에 걸친 점진적 상승의 종착점에 가깝다. 2024년 EPT 키프로스에서 정규 무대에 발을 들인 이후, 그는 4번째 EPT 스톱에서 첫 EPT 파이널 테이블을 만들었고, 그 첫 파이널 테이블에서 곧장 트로피를 들어 올렸다.
스토이카의 최근 EPT 행보
| 시점 | 대회 | 이벤트 | 결과 |
|---|---|---|---|
| 2024 | EPT 키프로스 | – | EPT 정규 무대 데뷔 |
| 2025 | EPT 바르셀로나 | 미스터리 바운티 | 우승 (€300,000+) |
| 2025 | EPT 몰타 | 메인이벤트 | 16위 |
| 2025 | EPT 프라하 | 메인이벤트 | 27위 |
| 2026 | EPT 몬테카를로 | 메인이벤트 | 우승 (€825,000) |
우승 인터뷰에서 본인의 비결을 묻자 스토이카는 “가능한 한 많이 플레이하고 연습하는 것이 비결이다. 그것이 파이널 테이블에 데려가고, 결국 우승까지 만든다”고 답했다. 화려한 솔버 기반 분석 대신, 핸드 수와 시간 자체를 가장 강력한 무기로 꼽은 답변이었다.
€250 새틀라이트로 5위, 870배 ROI의 호세 말펠리
이번 파이널 테이블에서 우승자만큼이나 인상적인 스토리를 남긴 인물은 5위 호세 말펠리다. 그는 €250짜리 온라인 새틀라이트를 통과해 €5,300 메인이벤트에 합류했고, 결과적으로 €218,300의 상금을 들고 돌아갔다. 단순 계산만 해도 약 873배의 ROI, 새틀라이트라는 시스템이 어떤 사이즈의 결과를 만들어낼 수 있는지를 극단적으로 보여준 사례다.
빈더는 직전 시즌 WSOP 슈퍼 메인이벤트 우승 등 하이스테이크 무대에서 거의 매번 결과를 만들어 온 강자지만, EPT 트로피만큼은 이번에도 손에 닿지 않았다. €515,000의 준우승 상금을 추가한 그에게 오스트리아 최초 EPT 챔피언의 자리는 다음 기회로 미뤄졌다. PokerStars Team Pro 라울 메스트레의 도전도 짧게 끝났다. 통산 세 번째 EPT 파이널 테이블이었지만 7위(€129,050)로 일찍 정리되며, PokerStars Team Pro의 EPT 메인이벤트 우승 가뭄(2014년 빅토리아 코렌 미첼 이후)은 12년째 이어지게 됐다.
다음 EPT는 8월 바르셀로나
스토이카는 우승 인터뷰 말미에 “그냥 침대에 가서 좀 쉬고 싶다. 집에 돌아가면 그때 자축하겠다”고 했다. EPT 메인이벤트 6일 강행군의 마지막을 통과한 챔피언의 솔직한 한 마디이자, 동시에 새로운 시즌 사이클의 시작 신호이기도 하다.
PokerStars European Poker Tour의 다음 메이저 스톱은 8월 16일부터 29일까지 진행되는 EPT 바르셀로나다. 매년 EPT 시즌 규모상 정점으로 꼽히는 스톱이자, 1년 전 스토이카가 미스터리 바운티 우승으로 자신의 폭주 곡선을 시작한 바로 그 무대다.
출처 : PokerNews
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